石柱土家族自治县位于中国版图的心脏，北纬30゜，东经108.07゜，渝东武陵山区，长江南岸，属巫山、大娄山中山区。县境内有方斗山、七曜山纵贯，形成“两山夹一槽”的地貌特征。石柱古为梁州之域，西周、春秋时属巴国领地。唐武德二年（619年）置南宾县，为石柱建县之始。

石柱虽建县时间短暂，然因其特殊的地理位置，四川盆地渝东地区至华东的交通运输大通道，早已贯穿石柱。在这条交通线上，几千年文化积淀，底蕴厚重。其中较为突出的有三大文化现象：

一是“啰儿调”系列文化。“啰儿调”被誉为“竹枝词”的活化石。2006年，石柱“啰儿调”经国务院批准列入第一批国家非物质文化遗产名录。其中的代表作《太阳出来喜洋洋》更是脍炙人口的世界级经典民歌。

二是秦良玉文化。秦良玉生于明朝末年，因战功卓著，被南明朝封为“太子太保”“太子太傅”“忠贞侯”等。是中国历史上唯一被记载到正史将相列传里的女将军。

三是丰富的路文化。现已修通三条高速路，一条高铁，正在建设的一条高速路，加之濒临长江，构成“四高一铁一港”的“渝东交通枢纽门户”。这样的路文化，在渝东南少数民族地区，乃至渝东北山区，实为罕见。 

  为何石柱这么一个偏僻落后的小县，会集中如此多的现代化交通线？会产生《太阳出来喜洋洋》经典民歌？会走出秦良玉将军这样的叱咤风云人物？要回答这个问题，就得揭开“巴盐古道”神秘面纱。

曾经在石柱县文化局工作的刘建平先生，致力于挖掘和探索土家民族文化多年，尤其钟爱“古盐道”，一直想为它取一个匹配的名字。2004的一天，他来到同事谭继文的画室，猛然看见《巴国盐道》石头画，伫立良久，陷入沉思。受到这幅画的启发，刘建平先生迅速整理散乱的思路，最后形成“巴盐古道”概念。2005年，刘建平先生在黄水森林公园附近一家古客栈挂上“巴盐古道·谢家店子”标识，这是“巴盐古道”词汇首次亮相于民间。2007年，刘建平在重庆文理学院学报第五期论文《石柱土家族非物质文化遗产的保护与传承》中，首次从学术上提出“巴盐古道”概念。从此，石柱的古盐道有了一个精彩而响亮的名号。

在这个创新概念之下，石柱引发了新一轮巴盐古道热。2018年8月出版的《千年石柱》，以“巴盐古道话沧桑”为题作专节记载。石柱县志办2019年编辑的《西沱镇志》中“万里长江第一街”章节，应用了“巴盐古道”词汇。2018年后，诞生了《深山松涛》《活》等首次披露巴盐古道文化的长篇小说。因巴盐古道创作的歌曲也随之出现，比如《巴盐汉子喊太阳》（刘建平词刘治年田志慧曲），《巴盐古道情》(邓劲辉词马庆曲)。“巴盐古道”正成为研究者、文艺爱好者取之不尽的源头活水，也日益深入人心，家喻户晓。

一、北纬30゜的金丝带。

古代巴国是井盐的主要生产地，甚至为寻找盐矿迁徙，或发生战争。长江三峡库区有长时间井盐开采的历史，其中云阳、巫溪、忠县、石柱均存遗迹。

由于盐巴贸易的兴盛，从石柱县的西沱、沿溪、忠县的东溪长江码头出发，翻越方斗山、七曜山，经由湖北，延伸湘黔，形成了上千里的运输线。甚至从四川自贡、重庆云阳转运来的盐巴，也从石柱运至湖北来凤、湖南龙山等。因此，石柱县自古以来就是“渝东交通枢纽门户”。

经过进一步探秘，我们会发现一个惊人的现象，就是新修建的国道、高速路、高铁，在北纬30゜武陵山与巴盐古道高度的重叠。这绝非巧合，而是古道的变迁。因为巴盐古道自古以来就是交通大动脉，现在的国道、高速路、高铁，就是巴盐古道的凤凰涅槃，由“人行大道”，蝶变“车行大道”而已。1949年前修建的石忠公路，之后的川汉公路，渝利高速公路、高速铁路，正在修建的梁黔高速公路，都是沿巴盐古道开凿。因此，巴盐古道自古以来就是交通运输大通道。

这些繁华的交通线为何非要经过石柱呢？

据清朝傅维鳞的《明书》2卷《志二·方域志四》记载：“石柱宣抚司，古巴国地。秦属黔中，汉曰牂牁，后周改置施州，唐为清江郡，宋置石柱安抚使司，元及明，皆因之。地连黔播，入荆襄，有便道焉。人性豪悍，无所领。”其中所载之“便道”即捷径，当为巴盐古道。我们的先辈背运盐巴，负重远行，也定然会选择“便道”，少走弯路。从地图上看，从渝东穿越武陵山到达湖北西大门来凤，走石柱是一条捷径。所以，过去的巴盐古道，现代的公路、高速路、高铁路等，选择经过石柱，就是选择的“便道”。因此，石柱县占据地利优势。

根据1994年版《石柱县志》卷12记载：从北宋开始，逐步建成起于西界沱的“川盐销楚”的盐运大道。主道由西界沱翻楠木桠，经青龙场、石家坝、黄水坝、万胜坝、冷水溪，翻七曜山至湖北利川县汪家营，再到利川恩施等地。

由于编写县志时，正值古盐道淡出人们视线的时间段，对巴盐古道缺乏系统考证研究，也未对古道命名，因此对盐大道的记载内容很少。2016年12月笔者主编出版的《盐道记忆》一书，对石柱境内的巴盐古道作了深入走访考证，收集到一些证据。在编写该书时，充分征询了本土巴盐古道文化爱好者秦顺福、陈鱼乐、刘建平、冉小平、黄玉才、冉从贤、谭红建、付克发等人的意见，并一起审定作品，形成一些新的观点。在密如蛛网的古盐道中，过州穿县堪称盐大道的有三条：

主大道：石柱西沱（石槽溪）-王家-石家-黄水-冷水，终点站湖北来凤（湖南龙山）；

次大道：石柱沿溪（石溪口）-鱼池-黄水-冷水，终点站湖北来凤（湖南龙山）；

次大道：忠县东溪（神溪口）-磨子乡-石柱茶店-龙沙-桥头-中益-沙子-新乐，终点站湖北来凤（湖南龙山）。

为何石柱的盐巴运输的终点站为来凤和龙山呢？因为来凤龙山历史上为湖北湖南的西大门，边贸物流集散地。龙山“联荆楚而挽巴蜀，鄂湘川之孔道也”，历史记载十分清楚。

这些古道其实就是“蜀道”，之所以要加一个“盐”字，是因为，古道上长时间承运过盐巴，盐又是涉及国计民生重要的战略物资。现在通过查找资料，找到一些依据。历史有记载的大规模使用盐道的有两次，即晚清太平天国运动期和抗日战争时期。这是有据可查的历史记载，没有记载的历史，应该还有，而且应该还要多。

综上所述，巴盐古道从古至今是一条交通运输大通道，经济大动脉，名副其实的“北纬30゜的金丝带”。

石柱县沿溪镇清明村兴旺组村民沈祖祥讲述，他的老房子叫“粮食店”，开过客栈，虽处九百米的山腰上，但在国道“川汉公路”未通之前，这里行人如织。店子里客人多时，见天要煮一斗二升米，杀一头猪，供应来往客商。家里有几条长盐凳（土语闪凳），时常放满扁背（背盐工具），浸透盐巴。后来没有客人了，放养的牛羊还回到凳子上舔食咸味。他的爷爷就是靠这家客栈发了财，给五个儿子在山下买房置地。1949年后，他的四个儿子被评为“地主”，只有幺儿因抽鸦片烟败家，定为“贫下中农”。

据《千年石柱》记载，始建于清代的黄水镇谢家店子，是巴盐古道上闻名遐迩的古客栈，民国时期最为兴旺。一楼设有力夫搁置包袱的行李间，一排长木凳，专供背脚子放置沉重的扁背。木楼板上铺一层稻草，力夫们只能将就睡“通铺”。官员和老板，睡木架子床，也是大铺，没有单间。遇上客人爆满，后到的客人只能“打凉山锣鼓”，随意找个地方过一夜。有的胡乱抱些玉米壳铺在街沿上，钻进去就睡，对天打鼾，即为“冲壳子”。这样的场景，在1949年后还持续很久，直至公路修通。可见巴盐古道曾经之繁华。

据《盐道记忆》记载，石柱县王场镇蛟鱼村白岩组罗家瑜（2019年3月去世，享年92岁）生前回忆，年轻时“捆”过锅巴盐，走来凤两次，走忠路镇十多次。背脚子一般一行三五个，或者七八个，跟随带捎（小工头），在西沱“下盐店子”捆盐出发，中途经过西沱镇朱家槽大树岭、楠木垭口、王家坝乡、石家乡、黄水、冷水溪、菜籽坝、七曜山、挂子山、大环路、石盘、大堰塘、忠路、蛇槽、尹沟坡、洋河湾、张高粱子（坡后脚）、大小二村（72道脚不干）、端公房、撑木湾、清水塘、中坪、石灰窑（来凤）。 罗家瑜所在的土家寨，青壮年都捆过锅巴盐，罗家瑜老人还记得一些背脚子的名字：罗国孝、罗家兵、罗家权、罗家虎、罗家里、罗应贵、罗应富等。“大小二村”为一道大裂谷，谷前的客栈叫大二村，谷后的客栈叫小二村，属于来凤地界，中间有一条河，要反复趟过七十二次才算走完，往往一次淌水，脚还没干，就要淌第二次。在这条河里走，两边悬崖峭壁，水流不断，就像在水下钻，有“七十二道脚不干，人在水下钻”之说。

    走来凤一个来回需要一个多月，走忠路需要七八天。一般要捆一百五十斤，力气大的捆两百斤。走一趟来凤，力资只够买一斗多米（60斤）。锅巴盐像胆巴，呈白色，很坚硬。歇店子的时候，也有将盐巴取出，在锅里滚过的，但看不出折耗。有“吃不折、化不折，半斤四两捞不得”之说。意思就是，锅巴盐坚硬，在锅里滚一下，再放回口袋，老板发现不了，但如果要拿掉一坨，老板就会发现，被扣钱。返回时，一般捆棉花，有时也捎带点米。

健在的老人对走过的盐道记忆犹新，历历在目。他们就是巴盐古道曾经辉煌的亲历者、见证者。

二 、武陵山民族走廊。

巴盐古道因其厚重的历史文化价值，被著名学者费孝通誉为“武陵山民族走廊”。在千里盐道上，民族融合现象十分平常。

在湖北利川的忠路镇，至今流传这样一首歌谣：“好个忠路城，山高路不平，吃的双江水，住的四川人。”忠路镇就是历史上的一个物流集散中心，外来客商自然很多。

巴盐古道的重要起始点石柱西沱古镇，是首批中国十大历史文化名镇。该镇的一大特色便是建筑物的多样性，不仅有土家族吊脚楼，还有许多典型的“徽派”建筑。在西沱古镇不足三公里的街道上，有江西会馆（关帝庙）、四川会馆（张飞庙）、湖广会馆（禹王宫）、福建会馆（万天宫）等。繁华的商业贸易，自然吸引各地商人云集于此，并来往于巴盐古道上。

在石柱县城边的回龙山，有一座著名的三教寺，供奉儒教孔子、佛教的释迦牟尼、道教老子。该寺庙建于明朝，后经秦良玉将军扩建，也是唯一经皇帝御批和尚可以婚配的寺庙，突破佛门的戒律。“儒释道”三教合一出现在石柱，绝不是偶然，这是民族融合文化融合的例证。

在巴盐古道上，汉、土家、苗等民族广泛深远的交流融合，形成特有的“武陵山民族走廊”现象。

利川市凉雾乡的老场村，居住着一支罗姓人家。2019年9月22日笔者走访利川二小教师罗春生先生，据他介绍，清朝乾隆年间的家谱记载，该支人来自于临江府野鹤杜村（现忠县野鹤镇）。利川小河乡还有一支本族人，其祖先为石柱西沱码头人，沿巴盐古道流浪于此落业。这两支人的活动轨迹，就是沿着巴盐古道迁徙的证明。

石柱西沱中学教师汪万英女士在《无法忘却的记忆---纪念公公去世四周年》一文中记载：1921年川鄂湘战争爆发，先生（丈夫）的爷爷王安全，在湖北来凤县一家盐店当伙计。当时有许多四川人，把忠县涂井的盐，经西沱、黄水、冷水，贩运到来凤。由于吴佩孚的军队打来，盐店老板王进安闻风而逃，将盐店交与王安全照看。但吴佩孚军队到来后，没有抢劫商户，相反按照市价的三倍购买了全部库存盐巴。战争结束后，王进安返回，只要了盐的本钱，多赚的大洋留给了王安全。王安全回到石柱王场镇太和村后，用这笔钱修房置地。1949年后的“土改运动”中，王安全被评为“地主”，土地房产被分掉，王安全和妻子被人吊打，死于非命。

秦顺福先生，现为重庆市作协会员，石柱县王场镇秦家村人。据他回忆，在上世纪七、八十年代，他曾沿着巴盐古道到达利川的忠路镇，跟随父亲做手艺求生计。后来，他将此段经历创作成小说《遥远的玛鲁河》。秦顺福先生的家世非常奇特，连他自己都觉得是个谜：他的三个姑姑远嫁忠路，自己的父亲长期在利川做手艺，并且还娶了一位忠路的女人做妾。而自己也娶了一位漂亮的忠路姑娘为妻，一家几代人与忠路仿佛有割舍不断的情结。秦顺福先生一家，其实就是在巴盐古道上民族融合的典型代表。

当然，这样的情况还有很多，俯拾皆是，不胜枚举。

三、厚重的文化之脉。

石柱境内的三条盐大道，每隔三十里设有盐税卡，后来税卡便兴起一个场镇。全县三十三个场镇，有二十五个处在巴盐古道上。在一个县境内的老场镇，被巴盐古道连接和涵盖得如此集中、如此范围之广，在千里盐道上实属罕见。这是渝东石柱独特的盐道现象。

在巴盐古道上，因盐而兴的客栈、歇脚店子、村落、寺庙、祠堂、风雨廊桥、吊脚楼、跳磴河等随处可见。比如石柱黄水的谢家店子、鱼池万家店子、大河江西会馆。沿溪镇清明村一段二十公里的盐道上便有纱帽山、粮食店、赶家桥、石门、高家院子等古客栈，而石门客栈还是巴盐古道上独有的“穿心店”。

石柱是长江干流唯一的土家族自治县，有了便捷的交通，繁荣的经济流通，才有文明的积淀，形成民族大融合，文化大碰撞，这是渝东石柱土家文化兴盛的经济基础。物质决定意识，经济基础决定上层建筑。分布广泛的古盐道、古客栈、老场镇、寺庙、祠堂、传统村落、吊脚楼，以及摆手舞、斗锣、玩牛、哭嫁等民间文化，支撑起源远流长的盐道文化和文化载体。

蜀文化、巴文化、楚文化，长江文化、山地文化，汉文化、苗文化、土家文化，在方斗山、七曜山的巴盐古道上交织感染、相得益彰。交通运输大通道，民族大融合、文化大碰撞，为孕育“啰儿调”，诞生经典民歌《太阳出来喜洋洋》，奠定了坚实基础。

位于湘、鄂、渝、黔四省交界处的湖南龙山里耶镇，是石柱盐巴运输的终点站之一。“里耶”，土家语为“开拓这片土”之意。这里最为著名的就是考古发掘出“秦简”，有“北有西安兵马俑，南有里耶秦简牍”之称，历史文化极为深沉厚重。

诞生于明朝后期的秦良玉文化，也是巴盐古道文化的突出亮点。据史书记载，秦将军一生身经百战，败绩寥寥。她为何能做到洞悉前方战事，交战前抢占先机，克敌制胜？甚至连剽悍的清军都被他打败？秦将军凭据石柱一隅，上勤王，下灭贼，纵横驰骋大半个中国。石柱乃弹丸之地，这些信息资源又是从何进入她的视野的？

当然，毋庸置疑的是，这离不开便捷的巴盐古道。没有巴盐古道，她连走出石柱都困难。巴盐古道，既是一条经济繁华的“金丝带”，也是“信息神经元”。

因此，秦良玉将军的决胜法宝，除了天时、人和，还有地利。她不仅利用巴盐古道走出石柱，征战各地，而且，他利用巴盐古道，建立起固若金汤的军事堡垒。石柱的每一条盐道，都有她精心设置的战略据点和屯兵之所。秦良玉是一位军事家，也是一位深谋远虑的政治家。她的思想包罗万象，善于吸取当时最先进的政治、经济、文化思想，不是一位狭隘封闭的土司。而形成秦良玉政治、军事思想的重要支撑点之一，就是巴盐古道。借助古盐道，她不仅能得到充沛的物资装备，还有民族融合，文化碰撞下的先进文化，以及领先时代的科技信息，最终形成了秦良玉的军事思想和政治思想。这才是秦良玉文化的精髓。

由于公路的修建，高速路、高铁等现代化交通格局的形成，很少人再踏上那些苍凉的古道，加之人们追求更加美好的生活，隐藏在深山荒野的盐大道淡出视线。而当地政府对于传统文化的挖掘保护传承没有跟上，上世纪七十年代至世纪末，巴盐古道文化探索研究出现断崖式下降，呈现模糊和空白状态，甚至出现认识的误区，缺乏本土文化的自信。关于这一点，我感触颇深。2019年7月24日我在县图书馆讲巴盐古道文化时，问了一个简单的问题，即“石柱土家文化的根和魂在哪里？”竟然没有一个人能回答。说明石柱的土家族后裔们，已经开始忘记先辈的苦难，和那些留存于巴盐古道上的血泪记忆。

关于巴盐古道，有些事情是无需引经据典予以证明的，因为我们的先辈走过，出生于二十世纪八十年代之前的石柱人，多数走过，刻骨铭心。在石柱土家人心里，这是一条生存之路，希望之路，情感之路，复兴之路。

一、生存之路。

巴盐古道，是一代又一代的土家人为了求生存而艰难攀爬的心酸路。背运盐巴的人，均为穷苦百姓，要么为了一家人生存，要么为了免除兵役。巴盐古道，是背夫的血泪之路。 

背脚子有十苦：一苦身份贱。下苦⼒的⼈，大多为社会最底层的失地农民，衣食无着，别⼈瞧不起，⾃⼰也抬不了头。二苦路途远。走一趟来凤须一个⽉多时间，“早上三杵慢悠悠，晚上三杵赶宿头”，疲于奔命。三苦肩上重。背脚子的货物都在七十公⽄以上，运盐的工具扁背、打杵、马灯、草鞋、脚码⼦等都有⼗多⽄，爬行途中常常是“⼀步三打杵”，刚走几步就得杵地歇息。上行如登天梯，且行且歇，累得人停下就不想走。下行“脚打闪”。四苦路途险。岩口、回面坡、摩天坡、天转溪、铁门槛、连三冲、七十二道脚不干，巴盐古道上这些路段，仅闻其名字就会胆战心惊，何况负重前行。五苦天气恶。只要下⾬下雪，背脚子就得在扁背上挂个架⼦，撑起斗笠。遇到连绵⾬，只好停留客栈。冬天⼤雪封⼭结冰，就⽤棕⽚裹在脚上，草鞋套上笨重的铁脚码，防滑保暖。 六苦虫蛇咬。“背子客、背子客，走到路边路边歇，路边有条乌梢蛇，把你咬成两半截。”崇⼭峻岭之中，路遇毒蛇猛兽，死于非命者常有。 七苦饥寒随。充饥的食物多为猪儿粑（玉米窝窝头），剩菜汤。“转弯抹⻆到晌午，阿弥陀佛上楠垭，卡口关上不说话，玉米馍馍啃两茬”“想吃一口汤，除非害场病”，这是对背脚子饥寒交迫生活的真实描述。八苦匪劫道。“行路一定别走单，遇到棒老二吓破胆，五文钱难得保全身，十文钱难得保老命。无钱又遭一顿打，全身脱得光叉叉，绑在树杈杈。”遇到劫匪时，背夫只能抱头蹲下，把脸侧向一边，避免挨打丢命，决不能和土匪对视，否则必遭灭口。九苦歇脚难。“背子客，背子客，走到哪里哪里歇。”天黑后，背夫们只能在沿途的幺店子将就，“垫的烂席子，盖的草帘子，睡倒逮虱子”，条件十分简陋。十苦收入微。走一趟来凤，只能换回一斗米，又称“斗米生意”。遇上劫匪或天气不好，能够空手归来就算万幸。

据《千年石柱》记载，国家曾两次大规模启用巴盐古道，即清末太平天国和抗战时期“川盐济楚”运动。

1851年，洪秀全领导的太平军攻占了长江水道，切断了淮盐行销鄂湘的通道，楚地⻝盐告急。消息传⾄朝廷，咸丰帝坐卧不安。湖⼴总督张亮基向咸丰帝进谏，四川⾄楚地的盐道很通畅，于是“川盐济楚”的相关政策和措施随之出台。此后，从忠县中坝转运至西沱的食盐与日俱增，长江上游和峡江其他地区的食盐，也纷纷转运至西沱，通过巴盐古道运往楚地。盐巴贸易的兴起，农民加⼊背夫队伍，商⼈争相开凿盐井、投资盐巴生意。《四川日报》曾载：“川盐济楚政策实施二十六年，四川向长江中下游地区运送的食盐高达四十亿吨以上，上缴朝廷各种课税约合⽩银六点七亿两。”

抗战时期，巴盐古道迎来第⼆个繁华时代。国⺠政府迁都重庆后，为解决战时资金短缺问题，也为弥补两湖地区淮盐之短缺，国⺠政府发起第⼆次“川盐济楚”运动。当时， ⼤批的资⾦投⼊到新盐井的开凿上，国⺠政府还主动给盐商们提供贷款，鼓励⽣产中大量采用机械设备，提⾼效率和产量。史料显示，⾄1941 年底，川东盐务管理局管辖区内各级盐务机构达四十二个，原湖北和豫南的淮盐销售地区均为川东盐务管辖区域，三峡井盐业进⼊“井喷”模式。1944 年，仅盐税收入就占四川国税收入的60%，约占全国国税收入的25%。

在“川盐济楚”的国家战略中，巴盐古道几度承载起国家意志，成为民族生存之路。

二、希望之路。

古代巴人“凿石成路”，开拓出一条条巴盐古道。在几千年的历史长河中，巴盐古道历经战火洗礼与朝代更迭而依然坚挺。无数背脚子、挑子客，在千里盐道上，用肩膀扛起了苦难，走出了希望。

巴盐古道历经销盐、移民和战争，生生不息。从秦汉到民国时期，巴盐、蜀锦、茶叶、黄连、生漆、桐油、丹砂、木料、灯草、兽皮等产品，从巴盐古道源源不断地对外输出。元末明初、清初时期，湖广填川的移民浪潮中，巴盐古道成了民族大迁徙的生命通道。给中华民族治疗战争创伤，恢复国家元气带来新的希望。

石柱县西沱古镇就是商贸兴镇的典型，早在新石器时代，土家族的先人就在西沱镇繁衍生息。目前发现有观音寺、沙湾、砖瓦溪、公龙背等商周遗址。秦汉时期，川东盐业兴起，西沱成为当时川东地区的商业重镇。唐宋时，西沱是川东、鄂西边境物资集散地之一。从古至今，西沱就是长江上游重要的深水良港。西沱场镇从江边垂直向上伸展五里，直搭山顶“独门嘴”，三峡水库蓄水前，共有113个台阶、1124步青石梯，称为“云梯街”，有“万里长江第一街”之美誉。

单从西沱云梯街建筑特点看，这里是商贸兴镇的典型。商人或者居民，自发沿着巴盐古道修建房子，凿石成基，层层叠叠，一间接着一间，逐级而上，毫无刻意规划痕迹。这样奇特的建筑，正好反映了巴盐古道精神内涵，即“执着向上、勇于登攀”。西沱云梯街，是西沱码头人在光石板上为人，“破石扎根，凿石成路，踏石留痕”的生动写照，也是石柱土家人民顽强不息、奋发图强的宝贵精神财富。

居住于石柱县王场镇蛟鱼村白岩组的罗应平老人（1936年8月14日生）回忆，解放前，家乡十分穷困，男人几乎都背过锅巴盐。他们将“背”称为“捆”，用的简陋工具“扁背”，只要将货物往上放好捆牢，手持背杵，走多少路程都不会掉落。这些力夫在当地称“下力汉”，或者叫“背脚子”，长途跋涉，艰辛异常，有句歇后语：“背脚子一碗米—半夜都搞起”，意思是背脚子虽然收入微薄，但还得挣扎着前行，只有不停地走下去，全家人才有生的希望。

抗日战争时期，罗应平的父亲就给国民党的军队（据说是汪精卫）“捆”过一次锅巴盐。当时盐巴是战争物质，无人敢半道抢劫，一旦被抢，当地保甲长脱不了干系。他们出远门时，一般会准备两双草鞋，两双脚码子，下雨天换成平底脚码子，雨雪天换成尖钉的脚码子。背脚子们一起出发，有去有回，绝不落单。背锅巴盐的男人，还可以免除兵役。

 罗应平老人还能熟练背诵一首从湖北利川忠路镇学到的民歌：“杉木扁担两头翘，小男出门当带捎（小工头）。 一下忠路把盐捆，走到湖南把盐交。上挑棉花到四川，下挑盐巴到湖湘。”1950年，十五岁的罗应平跟随叔叔罗家里、罗家义等，到过利川忠路“捆”过粮食，走的就是石柱至利川这条巴盐古道。走了三天到忠路，饿得心慌，但手头紧，就着萝卜干喝酒，醉得一塌糊涂。因为歇店人多无处安身，酒醉后的罗应平被人抬到店老板床上睡下，忘了解下草鞋和脚码子，半夜翻身蹭伤了老板，闹得不愉快。他们返回时路经建南，到万州的大溪口交货，走了七天。沿途他吃过的食物有：帽儿坨（白米饭）五分钱一碗，皮蛋三分钱一个，小汤圆五分钱一碗。

从罗应平老人回忆看，虽然盐道艰险，但穷苦人家依然视之为“希望之路”。

三、情感之路。

由于巴盐古道是一条通向外界之路，世世代代土家人奔波于此，早已结下不解情缘。过去，由于对盐大道认知不足，专家学者在研究秦良玉文化时，多从天时人和着墨，而对地利优势，几乎没有纳入视野，这与盐大道文化没有形成系统考究有关。比如田应良先生的《金戈铁马女将军》，贝锦三夫的《秦良玉》，洋洋洒洒几十万字，竟然只字未提古盐道，这是令人遗憾的。因为秦良玉将军调兵遣将、行军布阵，不可能离开古盐道这些“便道”，她的白杆兵是不会飞的。

二十世纪早中期，中国共产党领导的新民主主义革命事业，曾借助盐道开展地下秘密工作。刘邓大军解放大西南时，选择的进攻路线很多也是盐大道，古盐道上留存多处“烈士墓”“红军井”“解放军临时驻地”等遗址。巴盐古道对于新中国的创建立下过汗马功劳。

1949年后三十年间，川汉公路修建前，巴盐古道仍然发挥着重要的物资输送作用。我们的先辈很多人背过锅巴盐，走过巴盐古道，三尺石板路上至今留存着一个个“杵窝”。

文学艺术作品来源于生活，又高于生活。“啰儿调”山歌也一样，离不开生活的土壤。在“啰儿调”的歌词里，其中不乏“背脚子”不畏艰难，顽强拼搏，征服大自然的真实写照。背脚子们走过一山又一山，趟过一河又一河，与“啰儿调”歌词描绘的情景一致，背脚子爬坡上坎、翻山越岭、踏平山河的豪迈与呐喊，在山歌里也有呈现。“啰儿调”民歌作为一项非物质文化遗产，巴盐古道同样提供了丰富的生活源泉。

刘建平先生在《巴盐汉子喊太阳》歌词里写道：“我是山寨背二哥，打一杵来唱首歌。太阳送我上高山，月亮接我下大河。天晴下雨照样走，汗水盐水洒一坡。背起三步两打杵，铁脚踏出春和秋。”这是现代版的石柱土家山歌，唱的就是巴盐古道，寄托了作者对盐大道的深情厚谊。

有一位石柱的退休教师刘忠成（刘建平父亲），热心于巴盐古道事业，于2007年在黄水药用植物园专门创设“巴盐古道历史文化博物馆”，传承和保护巴盐古道文化。

沿着古盐道，我们的祖先，建有多处古客栈、寺庙、木桥、石桥、村落、集镇，很多遗址保存完好，与土家人的生活息息相关，直到今天，有的还在发挥重要作用。千百年来，发生在盐道上的历史事件不计其数，每一段路、每一间客栈、每一步石阶，每一窝杵印，都有精彩的故事，是一条充满传奇的文化走廊。它凝结着无数土家儿女的情感。

巴盐古道进入正史或方志的很少，发生于盐道上的重大事件、逸闻趣事，便靠土著居民代代相传。而今，这些古道多数已经废弃，背过“锅巴盐”的老人变得稀有，居民迁徙严重。所以巴盐古道的文化挖掘和保护凸显重要，刻不容缓。出生于二十世纪七十年代之前的人，由于贫困和交通不便，读书求学，走亲访友，生意往来，大多用双脚走过巴盐古道。他们见证过爬坡上坎的苦涩心酸，见证过追逐爱情的痛苦与甜蜜，见证过放飞理想的慷慨激昂，对盐大道总有一种爱恨交织，挥之不去的情愫。直到今天，盐大道还深深的镌刻在他们的心里。

2016年7月16日，石柱县作协二十余人“重走巴盐古道”文艺采风活动在鱼池镇举行。这次活动主办方是鱼池镇，主要采风点为鱼池古镇、十里荷塘、灵山佛、沿溪镇粮食店、纱帽山等古客栈参观点。这次重走巴盐古道，虽然有了便捷的公路连接，但我们一行人仍能感受到“大钉杵”叮叮当当的脆响，仍能感受背脚子疲于奔命的喘息，感受到古道神秘深沉的文化魅力。

随着国家对于巴盐古道文化的挖掘和保护，贫困乡村旅游精准扶贫开发的强力推进，石柱县致力于打造“全国著名康养休闲生态旅游目的地”。相信石柱境内的巴盐古道一定会获得重生。

在西沱古镇，有一支“云梯街”的守望团队，巴盐古道文化的狂热分子，古镇居民称为“老瓦片”“青石板”。他们中的代表人物有：谭继文、谭国文、谭红建、陈小华、黄宁平、谭光华、邓劲辉、卢军。有歌曲《古镇西沱》《百龄老树》等。谭红建是一位摄影师，他的QQ空间有很多关于巴盐古道的照片、视频、歌曲、文章。可谓古道热肠，情真意切。我也是一名守望者，不仅挖掘文化，热心古镇事业，创作了以西沱古镇为背景的第一部长篇小说《活》，以文学的形式，记录了二十世纪三十年代至九十年代六十年的古镇风情和百姓生活，填补了西沱古镇无长篇小说的空白。并期待抛砖引玉，出现新的更好的文艺作品面世，为西沱古镇文化旅游发展添砖加瓦。

巴盐古道，这是一条石柱土家人永远无法忘怀的情感之路。

四、复兴之路

巴盐古道自古就是石柱县连通外界的交通运输大通道。但是，随着我国现代化建设的推进，巴盐古道已经不适应土家人民对日益增长的物资文化生活的需要，落后的交通设施已经明显成为制约经济发展、民族复兴的瓶颈。

巴盐古道虽然有着地利之优势，但是，要将这个优势变为现实，真正实现巴盐古道的蝶变，把这条生存之路、希望之路、情感之路，变为土家民族的复兴之路，谈何容易。为此，石柱历代仁人志士，以及土家人民，付出了巨大的牺牲。

楠木垭口是巴盐古道上方斗山的第一个关口，据清朝咸丰十年（公元1860年） 的功德碑载：“厅境出山以至于大江者，凡数道，为楠木丫（垭）为最捷，而货物出口、徒旅上下亦为楠木桠为最繁，实川湖陆道咽喉也。山门陡峻，石尤坚滑，负贩往来者从来苦之。昔人攻取他山之石改修此路……” 碑文详细介绍了修建方斗山巴盐古道的原因和经过。

据《盐道记忆》记载，沿溪镇清明村石家组居民向天成老人回忆，他的高祖向登奉，因为开“石门客栈”发了大财，便着手修桥补路，以思回报。沿溪镇石溪口码头至岩口一段盐大道，年久失修，行走困难，他以背一块石头供一顿伙食为条件，邀请过往行人背运石块，再请匠人安砌。花了三年的时间，从沿溪老场至两汇口、崔家坳、打风坳、赶家桥、粮食店、纱帽山到岩口，二十多公里的巴盐古道，加固增宽，大大方便行走。他在拱洞桥和石门两地立下石碑，记载了工程起始时间，投资投劳情况。可惜这两块石碑，均毁于解放后的土革时期。

陈兰亭，石柱大歇镇陈高村人。武术大师。1928年他升任刘湘部师长后，回报桑梓，出资修建了石柱至忠县的公路。这是石柱县的第一条公路。陈兰亭是个有争议的人物，当过军阀，任过民国军队师长，川陕鄂、川湘鄂边区绥靖公署副主任，陆军中将，杀害过地下共产党员，攻打过共产党游击队。但他在1926年接受刘伯承策动，响应共产党，后来参与发动彭县起义，使解放军顺利进入成都。正因如此，1949年后，陈兰亭得到新政府的妥善安排。1961年，陈兰亭病逝，享年七十四岁，乱世枭雄，得以善终。2004年，石柱县编撰的《石柱县军事志》，还将其作为石柱县军事名人专门立传。这条公路，出石柱县城，经大歇、茶店、到忠县的磨子进入忠县，便是沿着巴盐古道而建。

将古道完全脱胎换骨，当属新中国成立后的七十年。

二十世纪七十年代，国家投资建成成都至武汉的“川汉”公路，完全沿着巴盐古道开凿，也是四川盆地渝东地区穿过方斗山、七曜山连通华中、华东的第一条交通命脉。

时任石柱县长的岳中焕先生（现年68岁）包含深情地回忆了修建“渝利”高铁的艰难历程。数千年来，从四川盆地渝东地区东出华中、华东的高速通道，一直被渝东、鄂西的方斗山、七曜山阻隔，修建沿长江东出川渝的铁路，结束世世代代只靠川江航道进出四川盆地的历史，一直是个梦想。2008年，国家启动建设时，有“石柱方案”和“沿江方案”之争议。后来，专家们被石柱方面提交的翔实的调研论证报告所吸引，最终采纳了“石柱方案”，即“涪陵-石柱-利川”线。

为何会确定“石柱方案”？笔者认为，除了石柱土家人民的热切期盼，国家考虑到贫困地区脱贫发展迫切需要，石柱县委政府的主动积极争取外，还有一个不可忽视的因素，甚至可以说是决定性因素，即巴盐古道“便道”。从地图上看，四川盆地渝东东出华中的“捷径”，石柱乃必经之地。

这条高速铁路于2008年开工建设，2013年12月28日通车，承载多少代中国人梦想的交通大动脉至此变成了现实。高铁建成后，石柱至重庆1小时，至武汉5小时、至广州8小时，至上海9小时，至北京10小时。迅速提升了石柱的区位优势。在此期间，国家还陆续投入巨资，修建了梁黔、渝利高速公路，从石柱穿境而过。

土家人走了几千年的巴盐古道，被高速公路和高速铁路完全覆盖和取代。石柱县从此驶入了现代化进程的快车道，也奠定了民族复兴的坚实基础。

从2015年开始的“精准扶贫、精准脱贫”国家行动，处于武陵山连片特困地区的巴盐古道，以及巴盐古道上的特有构筑物，有的被修复，有的被保护，有的还成为旅游景点。鱼池镇、冷水镇、桥头镇的巴盐古道，成为旅游精准扶贫的典范。一条条尘封已久的古盐道，焕发出新的生机与活力。

更为可喜的是，石柱县委县政府，已经关注到巴盐古道的价值，纳入康养生态休闲旅游的总体开发规划，逐步对境内的盐大道予以保护、维护和开发。

石柱县政协副主席马世兰女士，在2017年至2018年间组织多次采风活动，并提出“北纬30゜的金丝带”创新概念，积极推动盐道文化的挖掘保护和利用。

《中国国家地理》杂志这样评说：“巴盐古道是继古代丝绸之路、玉石之路、茶马古道、蜀道之后的第五⼤古道，是维系川渝鄂湘黔边区⼟家、苗汉⺠族，乃至中华民族的又一情感之路、文化之脉。” 而2017年5月31日开幕的“中国·重庆石柱首届康养大会”，则定位为：巴盐古道是继丝绸之路、茶马古道之后的第三大古道。寄予了更高的希望。  

在渝东南五个少数民族自治县中，唯石柱处在长江边，境内有三个乡镇靠近长江。而今已经形成“四高一铁一港”渝东交通枢纽门户，区位优势明显提升，必然促进经济大发展、文化的大繁荣。这些基础要件的形成，对于石柱融入长江经济带和“一带一路”的国家发展战略快车道，奠定了良好的基础。石柱不仅仅局限于重庆、中国，将会走向世界。石柱康养生态旅游，也不仅仅面向重庆和中国，必将接受世界。石柱的未来可以更高。

巴盐古道的历史之久远，涵盖范围之宽泛，价值之巨大，文化积淀之厚重，情感之浓烈，足以支撑起石柱土家文化之根基，也是石柱土家文化之灵魂，还没有其他文化现象能与之媲美。“巴盐古道”和“四高一铁一港”，一脉相传，贯穿古今，进入新时代。在新的历史起点上，必然有新的发展，展现新的风姿。

（2019年9月29日作于石柱，作者罗涌，地址：重庆市石柱县检察院，电话13709493408，邮编409199）