金竹云海

    “七曜山，高又高，白云飘在半山腰。太阳出来喜洋洋，山山寨寨风光好。”这是一首歌的歌词，正好反映了金竹乡独特的地理环境。金竹乡位于石柱县东部，共辖三个行政村，其中两个贫困村，全乡户籍人口1600余人，实际在家400余人，多为“三留守”人员。金竹乡幅员面积58平方公里，距县城52公里，海拔在750-1800米之间，至今还保持着多处自然奇观，保留着较为原始古朴的土家风情，是七曜山国家地质公园的一张名片。

    云　海

    有首歌谣，道出金竹乡云海的奇特之处：“好个水田坝，不上就是下。上山在云间，下山在河边。”水田坝指的就是金竹乡。

    一般成规模的云雾，或在山头，或在河床，或散落山中，而像两床棉絮漂浮于山腰，久聚不散，极其少见的云雾，金竹乡常有，而且这两片云雾，美得让人心醉。

    在七曜山的地形中，有许多两山之间的谷地，因其形同猪槽或马槽，被土家人形象地称为“大槽”。每一个“大槽”，相对独立，有不同的气候特征。

    金竹乡就在一个槽沿上。巴盐古道经过的这座山，因其高峻，成为了一道天然屏障，当地人称“连三冲”。山的两边有着不同的气候特征：西边阳光灿烂，东边可能大雾笼罩；东边风和日丽，西边可能阴雨霏霏。山里山外两重天。

    在东边的“连三冲”上，也经常有着不同的自然风光。当雨过天晴，谷底雾起，山腰便仙气氤氲，像一床棉被漂浮在上面，而四周山林间，仿佛有无数推云童子，在拉扯着这一张棉被，缓缓上升。云层之上晴空万里，可见一轮朝阳喷薄而出，而云层之下虽能见度减低，却也明朗清新。

    金竹云海，就是一幅绝美的风景画。站在“连三冲”巴盐古道上段，就像坐着飞机，对两片巨大云层一览无余。两片云层，犹如一对翅膀，正托着“连三冲”这匹“骏马”在苍穹下腾飞。而升到半山腰上的雾汇集成云，仿佛过滤一般，变得格外白、格外的亮、格外干净，不含一丝烟尘。

    层云最后演绎了另一种景象“金竹云瀑”。云雾翻越山顶后，突然如瀑布一般奔涌而下，形成气势磅礴的流云。竖立在山顶的风电车，此时便转动得特别欢快，似乎在挑逗擦身而过的推云童子，显得无比兴奋。

七眼泉

    七眼泉

    有诗赞曰：“七曜山中七眼泉，飞流悬瀑在云间，疑似神水天上来，‘连三冲’上岩蛙声。”

    泉在山脚下，不怪，但从山顶涌出，奇怪。金竹乡最高处海拔1800米，是为七曜山，山里有“七眼泉。更为神奇的是，山上山下均有“七眼泉”。金竹的三个行政村，人畜饮水、农田灌溉、电站供水，其水源不是来自山下，而是来自山顶。位处金竹乡内的巴盐古道，海拔落差达1300米，全程都能听见岩蛙浑厚的歌声。

    金竹乡上升村的山梁像一垛墙被人搬掉了其中的一块石头，当地人称其为“大缺”，海拔1700米，接近于山顶。“大缺”缺的侧面是一面巨大的石壁，光秃秃草木不生。然而，就在这石壁的中间，一股清泉从石缝里冒出。站在瀑布般的泉水下，丝丝雨雾扑面而来，让人感到寒气袭人。此时，脑海中就会联想到李白的诗句：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”

    金竹乡和农村的龙淌坝上，海拔1600米，也涌出一股泉水，将山间冲刷成一个小平坝。泉水在坝子里蜿蜒流淌，极像一条青龙，匍匐于此。泉水流出龙淌坝，从悬崖上突然跌落两三百米，形成瀑布，其身姿飘逸潇洒。这股泉水，水质良好，被当地人称为“龙涎水”。不仅解决了全村居民的饮用水，而且供应了该乡乡政府、小学、卫生院的生产生活用水。“龙涎水”常年水量充足，当地政府并利用水位落差，在此建起了一座水电站。

    在金竹乡建设村海拔1600米的山上，竟然出现五个泉眼：大河沟、羊子井、黄桶屋基、刘家岩、小垭门。大河沟这股泉水，完全从1700米的山垭口流下，被当地利用来发电，建起两座梯级电站。这五股泉水，灌溉了400多亩良田。金竹乡极少有水田，只有建设村，因为地势稍微平缓，才开辟出梯田。所以过去的金竹乡也因此叫“水田乡”。

    山下有一个幽深的峡谷叫“七眼泉大峡谷”。顾名思义，山脚下的峡谷中也有七个泉眼。于是，就形成了金竹乡特有的泉水景象，山上山下均有“七眼泉”。这些山顶上的泉水，究竟从何而来呢？原来，这道山梁的东边，即金竹乡，地形陡峭，如斧劈一般，西边平缓厚实，形成地下水，有的就从东边的石壁上渗出，而且这里没有采矿和挖掘隧道的历史，地质结构保存良好，于是便形成了泉水天降的自然奇观，加之这里属于亚热带湿润季风气候，雨水充沛，致使泉水众多。

    地　缝

    七曜山里的“大槽”，可能就是地震撕裂地表后留下的遗址。槽里的峡谷，形如地缝，或许就是一道更深的断裂带。

    七曜山国家地质公园里，有两个著名的大峡谷，即七眼泉和油灌沟大峡谷，已被我县纳入“康养旅游”开发规划。这两大峡谷风景优美，生态良好，可供游人参观的自然景观丰富而集中。这两大峡谷，或许就是“大槽”中两道更深的裂痕，貌似地缝。

    七眼泉和油灌沟大峡谷主体处于金竹乡与金铃乡分界处，沟深谷幽。由于常年被山洪冲刷，谷底河床被切割变窄，有的地方几乎就是一道剪刀口。峡谷深处形成深潭，行人只能淌水而过。河床上有巨大的青冈树倒横，架在河上，被藤蔓缠绕，如掀髯老人，古朴沧桑。两岸古木森森，荫天蔽日。岩壁上的藤蔓植物或缠绕杂树，或垂掉下来，如柳丝在空中飘荡。谷底奇花异草甚多，河里可见五颜六色的小石头，十分惹人喜爱。岸边山体奇形怪状，如獠牙利齿，景致奇特。有的地方不仅有泉水涌出，而且还有白烟飘出，在谷底形成一层薄薄的雾带，平添一种虚幻之感、氤氲景象，当地人称为“龙吐气”。

土家院落

    古　道

    有位游人来到金竹乡后写下一首诗，曰：“金竹五十四道拐，大雾茫茫路还在。巴盐古道连长江，背脚汉子云中来。岩蛙上树呱呱叫，锦鸡挡道绕不开。有心喝口山泉水，二嫂招我跟到来。”

    上千里的巴盐古道上，有一段远近闻名的路，如攀天梯，如达云里，当地人称“连三冲”。从远处看，此山形如一匹骏马，路就在马背上，因此也有“马背上的金竹乡”之说。

    “连三冲”的起点叫水井塘，海拔500米，是高山深壑中难得的一块平地，被当地居民开辟成了一片良田，现在只有一户人家居住。一条小溪从中间潺潺流过，河水清澈透明，行人能看见鱼儿在水中游动。这条小溪流进“七曜山国家地质公园”的著名景点七眼泉和油灌沟大峡谷。在山中行走的人，到了水井塘，猛然闻听鸡鸣犬吠，恍若进入了世外桃源。

    从水井塘至马颈子（即金竹乡人民政府所在地，海拔1050米），为一冲；马颈子至一碗水（海拔1400米），为二冲；一碗水至席子厂垭口（海拔1750米），为三冲。一冲更比一冲高，一冲堪比一冲险。

    单走第二冲，上行大约需要2个小时，下行需要1个多小时。这条路完全沿山脊而建，路两旁均为悬崖绝壁，最窄处仅可落下双脚。

    由于人迹罕至，这里植物保存极其良好。走在这条古老的盐道上，等于在森林中穿行。路两边被杂灌木包裹得严严实实，让人根本看不见外面的景致。路面上堆积了一层厚厚的枯枝落叶，人走在上面，就像踩着松软的海绵。路边的兰草、杜鹃、野荔枝、樱花、红豆杉、楠木等植物随处可见，茂盛而丰富，保持了原生态的自然风貌。

    “连三冲”巴盐古道，向西连着栗新、沙子、三河、中益、桥头、龙沙等地，经大歇镇茶店翻越方斗山，到达忠县神溪口码头；向东从新乐乡出境，经彭水、黔江等区县，到达终点站湖北来凤县。是一条穿越渝东鄂西千山万壑的巴盐古道主干道，被誉为“武陵山民族走廊”“武陵山的金丝带”。

    公母龙和公母泉

    在金竹乡上升村，有一条小河，绿水常流不断，两岸有九道山梁落入小河，如九龙戏水。其中两条龙头正好相对，状如石门，当地居民便将这条河称为“龙门溪”。小河流出约三公里，汇入七眼泉大峡谷。

    站在龙门外，溪流之上两道绝壁雄峙，如一扇开启的大门，行人穿行在石门里，顿时感到冷风嗖嗖。石门上方，露出两个龙头，当地居民说这是两条公母龙，在此相爱后，用身体构建了这道壮丽的龙门，为“九龙戏水”中最为神奇独特的自然景观。

    走过大约30米的龙门口，里面则如世外桃源一般，溪流被两岸植物遮掩，人站在河边，只听见潺潺的水声。四周仰望，如在天坑一般，一块大约400亩的冲积平地步入眼帘。小溪两边，一垄一垄的庄稼地边，分布着十余间青瓦木房。野草丛中，摆放着养蜂人的蜂桶，蜜蜂在此上下飞舞、来回穿梭。小溪右边的斜坡上，有一棵树干高大、枝叶茂密的酸枣树，显得格外醒目，走进一看，树身如两人合抱般大，高约30米，属于挂牌保护的名贵植物。我们在地上捡起掉落的酸枣，剥皮品尝，有葡萄的甜味，但又有熟透柿子的囊肉茎，酸味独特。

    在龙门溪的树林中，有块鸡公石，其身上有“双龙进洞”景观。大石中间有一条红蓝相间的地质层带，颜色与其他石头不同，宽度两寸，长约5米，汇入一个小洞里，像两条青龙在此嬉戏玩耍，又像两条彩带系在公鸡身上，十分奇特。

    “龙门溪”这股泉水，注入七眼泉大峡谷后，流出峡谷口处，有两个著名的泉眼，一曰麻鱼泉，二曰洋鱼泉。两泉相通，麻鱼泉涨水，洋鱼泉也会随之涨水，声如洪钟，气势势磅礴，所以当地居民称之为“公母泉”。这公母泉里有鱼涌出，形成“鱼泉”现象。这样的“鱼泉”，在金竹还有两处，其中一处鱼泉被一户罗姓居民所利用。他筑塘搞起了养殖，并将阴河里流出的鱼做成一道美食，吸引游客前来品尝。

    冬　雪

    每年元旦前后，金竹就会飘雪，一直持续到三月份。在这几个月里，金竹的土地几乎被冻结。由于山中风大，树枝、电杆、公路护栏的冰晶，均偏向一边，形成一道道整整齐齐的风痕。在冰天雪地里行车，偶尔会遇上有红色羽毛的锦鸡在严寒中寻找食物。

    最让人刻骨铭心的是：人跌跤，车打滑。人车在冰凌上行走，如不做好防滑措施没有不漂移的。

    金竹乡的冬天来得早去得迟。每到这个时候，火塘就热闹起来。一家人坐在宽厚的老板凳上，架起冲搭钩，挂起大铁锅，取下老腊肉，烫起“开山脑壳”（形如斧头的方形肉块），嚼着瓦片肉，喝起包谷烧（玉米酒），美美地“扎雪班”。一张张被柴火烤得红扑扑的笑脸，印在金竹冬天的每一个夜晚。火塘是金竹人的魂，安放着无数金竹游子的乡愁。与其说金竹人是被大雪逼进火塘的，倒不如说，大雪封山时正是金竹人最为放松的时刻。这个时候，金竹人会杀过年猪，出门在外的人也回家了，一家一家地请客，轮流吃起刨汤肉，从见初雪开始，一直吃到冰雪消融。

    大雪天其实是金竹人一年中最轻松悠闲的时节，大家围坐火塘，彼此交流着感情，享受着丰收后人间最美的时光。冬雪，是金竹人一首温婉的“啰儿调”山歌，而火塘、老板凳、开山脑壳、瓦片肉、包谷烧，是歌中跳动的音符。

 

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总 编 辑：禹云洲

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