因为刚下过大雨，我们到达山脚小河街上，看见满河浑浊的大水翻滚流淌，狭窄的街道上，有一两间木房子，还依稀呈现古老盐道的风韵。

我的老家罗家漕，是一块贫瘠之地，为了生存和免于兵役，年轻人几乎都背过锅巴盐。伯父罗家瑜，1927年农历四月初二出生，2019年1月3日逝世，享年九十二岁，他是石柱县最后一位背脚子。2016年夏天，我专门问过老人关于走盐道的经历，老人也曾讲述了沿途的小地名。老人过世后，我特写了一篇报道《巴盐古道上最后的活化石，石柱九十二岁背盐汉子遗世》，整理记录了老人走过的古盐道。这次我们重走盐道，就是先辈罗家瑜生前走过的路。

在老人的讲述中，我对小河有了第一次印象。在2016年石柱县修罗氏家谱时，我从清朝乾隆年间老谱书上知悉，有一支罗姓人迁徙于小河。那时我到过一次小河，罗应菊妹子还带我们参观了有着四百八十余年的水杉母树。

今天中午，罗应菊姐弟五个，以及87岁的母亲，热情地接待我们一行。在弟弟罗应东家吃饭时，罗应菊再次讲述了爷爷和父亲流浪到小河，并在此落脚发展的故事。

原来，罗应菊爷爷罗国太，是石柱西沱古镇人，因为躲壮丁，走上盐道，从此与家里失去联系。儿子罗家法在背锅巴盐的叔叔带领下，走上盐道，寻找父亲，就在小河乡，他找到父亲。而此时的父亲，在一户开客栈的商人范老板家里做长工，日子过得很艰难。父子相认之后，正值1949年全国解放，两人遂决定在此安家。

这就是沿着古盐道迁徙的例证。罗应菊讲述的家族历史，我写进了长篇小说《盐街》。再过两天就是中秋节了，这次我带了一本书，嘱托罗应菊在他父亲的坟前烧毁祭祀，安慰游子的灵魂。

吃午饭的时候，罗家五姐弟全部到齐，罗应东在利川工作的儿子罗祥，带着漂亮的妻子和八岁的儿子特地赶回，四代同堂，其乐融融。他们用这样隆重的方式接待家乡来的客人，在他们眼里，我们不是客人，是亲人。看得出来，这家人十分团结，依然传承着古镇人“开放、包容、和善”的品质特征，有着巴盐古道上民族大融合、文化大碰撞熔铸的古盐道精神。（未完待续，作者 罗涌）